Онлайн-энциклопедия «Википедия» является одним из самых значительных сайтов современного интернета. Миллионы людей используют его в качестве источника достоверной, правдивой, беспристрастной информации. Кроме этого, «Википедия» стала самым удачным примером того, как некоммерческая организация, финансируемая и поддерживаемая добровольцами, может создавать действительно великие вещи. 15 января «Википедия» празднует свой день рождения, поэтому сегодняшняя подборка фактов посвящена именно ей.

— 1 —

Основателем и бессменным руководителем «Википедии» является Джимми Донал Уэйлс (Jimmy Donal Wales). Однако до начала работы над энциклопедией Джимми пробовал свои силы совсем в другом проекте. В 1996 году Уэйлс вместе с Тимом Шеллом (Tim Shell) основали компанию Bomis, которая занималась продвижением поисковой системы «для мужчин» Bomis.com. Платный раздел этого ресурса содержал порнографический контент.

— 2 —

Прообразом «Википедии» была «Нупедия» — энциклопедический проект, основанный Джимми Уэйлсом и Ларри Сэнгером (Larry Sanger) в марте 2000 года. В отличие от «Википедии» здесь статьи писались и редактировались профессиональными учёными. За три года существования в этой энциклопедии появилось 25 законченных статей и ещё 74 статьи, находившиеся в процессе улучшения и рецензирования. Несмотря на это, в июне 2008 года CNET Networks назвал «Нупедию» одним из величайших ныне не работающих сайтов в истории.

— 3 —

Технология редактирования сайтов пользователями (wiki) появилась задолго до создания «Википедии». Впервые термин wiki для описания веб-сайта был использован в 1995 году Говардом Каннингемом (Howard G. Cunningham), разработчиком первой вики-системы WikiWikiWeb. Для названия он заимствовал слово из гавайского языка, означающее «быстрый». Позже этому слову был придуман английский бэкроним What I Know Is… («То, что я знаю, это…»).

— 4 —

В настоящее время «Википедия» создаётся добровольцами со всего мира на 277 языках. Она содержит более 30 миллионов статей. Интернет-сайт «Википедии» является пятым по посещаемости сайтом в мире. «Википедия» сегодня — самый крупный и наиболее популярный справочник на Земле. Некоторые учёные называют «Википедию» наиболее значительным объектом, созданным за всю историю человечества.

— 5 —

Многие люди используют факты из «Википедии» в качестве последнего и бесспорного аргумента. Однако даже в самой энциклопедии говорится о недопустимости такого подхода.

Википедия не гарантирует истинность

Википедия, интернет-энциклопедия с открытым содержимым, является добровольным сообществом личностей и групп, создающих общее хранилище человеческих знаний. Её строение позволяет любому, кто имеет доступ к Интернету и браузер, изменять её содержание. Поэтому вся информация предоставляется без гарантии полезности для любой цели либо пригодности к какому-либо использованию.

— 6 —

До появления «Википедии» самой большой энциклопедией считался созданный по приказу китайского императора Юнлэ справочник, содержащий знания из всех книг императорской библиотеки, включая канонические, исторические, философские и художественные произведения. Он был создан в 1407 году и удерживал рекорд около 600 лет.

— 7 —

Открытый характер редактирования «Википедии» служит плодотворной почвой для различных розыгрышей и мистификаций. Например, в октябре 2006 года в энциклопедии появился раздел на несуществующем «сибирском языке», представляющем из себя забавную смесь из старинных региональных говоров и вполне современного мата. За короткий срок этот раздел пополнился шестью с половиной тысячами статей, опередив многие настоящие языки: африкаанс, узбекский, белорусский и так далее. Обман был распознан только спустя год, и 5 ноября 2007 года этот раздел был удалён.